A BIOALVO é uma empresa que desenha e estabelece programas de descoberta e desenvolvimento de fármacos com aplicação terapêutica em doenças neurodegenerativas e de sistema nervoso central (SNC). Este conjunto de doenças tem um impacto social enorme e constituirá o grande desafio em termos de saúde humana para as próximas décadas. A BIOALVO desenvolveu uma plataforma tecnológica para descoberta de drogas inovadora a nível mundial, designada por tecnologia GPS Drug Discovery (GPS, de Global Platform Screening).

A tecnologia GPS Drug Discovery tem por base a utilização de leveduras geneticamente modificadas, de forma a expressar proteínas humanas causadoras de doença. Entre muitas outras vantagens, a tecnologia GPS Drug Discovery permite a realização de ensaios de alto débito (hightroughput screening – HTS), pelo que, em Dezembro de 2006, a BIOALVO desencadeou esforços no sentido de proceder à aquisição de um sistema robotizado de HTS para a realização de ensaios de pesquisa de fármacos.

Após os primeiros contactos com representantes de diversas marcas de renome internacional na área da robótica, entre os quais se incluiu a ILC como representante da Perkin-Elmer, tornou-se evidente que o sistema adequado às necessidades da BIOALVO não correspondia à oferta “standard” do sector, mas que seria necessário encontrar uma solução “custom-made” que satisfizesse os requisitos específicos da plataforma tecnológica em questão. As propostas apresentadas pela Perkin Elmer (via ILC) revelaram-se desde sempre tecnológica e financeiramente muito competitivas face à concorrência. Adicionalmente, a facilidade de comunicação com a ILC e o nível de empenho demonstrado durante todo o processo negocial contribuiram fortemente para que a BIOALVO optasse pela aquisição do sistema robotizado proposto pela Perkin-Elmer/ILC. Este sistema inclui uma estação de trabalho automatizada Janus Integrator, em conjunto com um leitor de microplacas Victor 3V e uma incubadora de microplacas automatizada Liconic STX40. O funcionamento integrado deste sistema foi estabelecido ao longo de alguns meses, num processo complexo e interactivo, que requereu o esforço conjunto da BIOALVO, Perkin-Elmer e ILC. Nomeadamente, as características específicas da tecnologia GPS Drug Discovery constituíram um desafio para a equipa técnica da Perkin-Elmer, obrigando à disponibilização de recursos técnicos acrescidos na implementação do sistema adquirido pela BIOALVO.

O sistema robotizado encontra-se actualmente a funcionar na sua capacidade máxima, permitindo o HTS de 10 000 compostos por semana. A ILC continua a desenvolver os seus melhores esforços no sentido de providenciar toda a assistência técnica necessária à manutenção deste conjunto de equipamentos, e tem demonstrado um grande entusiasmo no acompanhamento dos trabalhos resultantes da utilização do sistema robótico por parte da BIOALVO.

Dra. Patrícia Calado

A colaboração entre a ILC e o Laboratório de Análises do IST remonta à data de criação desta empresa.
Um dos primeiros Espectrofotómetros de Absorção Atómica Perkin Elmer foi adquirido por este Laboratório, confiando, desde então, nestes equipamentos para a determinação de metais por diferentes metodologias.

Ao longo dos anos têm sido adquiridos outros equipamentos, tais como tituladores e potenciómetros Crison - inovadores no início dos anos 80 e mesmo um PCR, no fim dos anos 90, que permitiu novas aplicações na área da microbiologia.

Outros equipamentos Perkin-Elmer, utilizados habitualmente em diferentes metodologias analíticas, fazem parte do património deste Laboratório.

Esta fidelização resulta da qualidade dos resultados obtidos bem como do apoio da ILC às solicitações sempre urgentes do LAIST.

Dra. Maria Candida Vaz

A minha ligação com a ILC data dos meus tempos de estudante, mas já a trabalhar em cromatografia gasosa com colunas de enchimento, onde conheci o Sr. António Rodrigues que me apoiou nas aplicações práticas.
Mais recentemente, já com os sistemas GC-MS, e com o contributo da equipa da ILC a colaboração mantém-se até ao presente.
Este percurso é um bom exemplo de colaboração profissional, quer na componente humana, quer na evolução das metodologias analíticas implementadas em Portugal na área da química orgânica ambiental.

Enga. Paula Viana